Capítulo VI

Pese a la gran crisis global que afectó al mundo entero durante el siglo XXI, el desarrollo de la robótica no se detuvo durante ese período, y luego del boom nanotecnológico impulsado por la invención del Caldo Estrada, esa disciplina alcanzó niveles de desarrollo inimaginados.

Fue así cómo a mediados de la década de 2070 comenzaron a verse con regularidad androides y ginoides caminando por las calles junto a las personas; esto ocurrió con particular intensidad en las regiones asiáticas, donde la afición por la robótica era parte de la cultura regional desde el siglo XX. Los robots humanoides adquirieron un altísimo grado de autonomía gracias a la capacidad de cómputo que provee Intermashin; las aplicaciones de software que los animan (SCApps) se hicieron cada vez más complejas y sofisticadas, eso aunado al desarrollo de los sistemas motores basados en nanotecnología, permitió que en pocos años llegaran a verse con regularidad robots humanoides difíciles de diferenciar de las personas.

Yosuke Hasegawa y Asuka Nakajima se unieron en pareja después de que ella enviudó y él se divorció. Como fruto de esta unión otoñal, nació su única hija, Asuka Hasegawa, el 16 de abril de 2063, en Osaka. En virtud de su afinidad con las tecnologías de punta, el hogar de los Hasegawa fue uno de los primeros en los que se hizo vida regular en compañía de robots humanoides, pese a los múltiples y polémicos debates éticos que se desarrollaban en torno al asunto por aquellos días.

Momo es el nombre que eligieron los Hasegawa para su androide hogareño. Dada su experticia en asuntos informáticos, la pareja logró ajustarlo con la mayor finura posible hasta convertirlo en un utilísimo asistente; incluso, el androide ayudó con la crianza de la pequeña Asuka, tanto como cualquier familiar cercano pudo haberlo hecho.

Un día de septiembre de 2078, al regresar de un taller sobre sistemas operativos, la joven Asuka pasó a la cocina en busca de su madre y lo que encontró fue a Momo en el fregadero aseando de manera frenética las recién arrancadas cabezas de sus padres, cuyos cuerpos decapitados yacían en el suelo de su habitación. Las investigaciones del caso permitieron establecer que la SCApp de Momo había sido desactivada y reemplazada mediante un nanoinjerto¹, la SCApp intrusa estaba programada para desconectar las cabezas de los propietarios del androide, lavarlas e instalarlas otra vez. Nunca se supo quién o quiénes fueron los responsables del atentado y, si bien ese no fue el único caso de agresiones a través de robots, ese de los Hasegawa fue uno de los más sonados sucesos de esa índole pues las víctimas eran expertas en informática, personas que presumiblemente tenían la capacidad y los recursos para protegerse de ese tipo de ataque.

Si bien se diseñó toda clase de artilugios para evitar la inserción de nanoinjertos en sistemas robóticos, los hackers siempre encontraron métodos para evadir las barreras y tomar el control de androides, genoides o cualquier otro tipo de robot. Entonces se hizo evidente el altísimo riesgo asociado a la posesión de sistemas robóticos complejos, incluso, el mantenimiento de estos aparatos se convirtió en una tarea tan engorrosa que terminaron perdiendo utilidad para la mayoría de las personas.

A partir de entonces el uso de las SCApps se restringió casi del todo al espacio apofísico, donde se pueden operar con la seguridad de que no serán alteradas o relevadas sin autorización. Los robots siguen utilizándose, principalmente aquellos cuya capacidad física impide que puedan dañar personas —pequeños robots de limpieza, sistemas robóticos sin capacidad para desplazarse, etc.—. Los androides, ginoides y cualquier otro autómata con el potencial físico para causar daño se utilizan solamente en situaciones muy específicas y en entornos muy controlados; son pocas las personas que se arriesgan a mantenerlos en sus hogares y son pocos los grupos sociales que los aceptan caminando libremente por las calles.